Nenhuma ordem de evacuação foi dada pelo exército israelense antes que o foguete atingisse a casa de seus filhos e netos, a uma curta caminhada de distância.
“Quando o bombardeio aconteceu, eu desmaiei”, diz Fouad. “Fui levado para receber oxigênio devido à fumaça do ataque. Quando melhorei, percebi que o bairro inteiro estava devastado.”
Agora, uma pilha de aço e alvenaria mutilados jaz onde vários prédios residenciais ficavam muito próximos uns dos outros. Onde os prédios ainda estão de pé, os pertences das pessoas podem ser vistos lá dentro através de buracos abertos nas paredes.
Um escavador e cerca de 40 homens locais estão fazendo o trabalho lento de escavar e procurar corpos sob os escombros.
“Olhe para a destruição — um bairro inteiro destruído, as pessoas aqui mortas”, diz Fouad, gesticulando sobre o local da bomba. “Minha neta morreu aqui, e meu neto ainda está em coma. Ambos tinham 23 anos.”
Tirando o telefone do bolso, Fouad nos mostra uma foto de sua neta, Alaa. Ela parece confiante, posando para a câmera e usando um elegante vestido dourado.
“Ela estava felizmente noiva, ansiosa para se casar em três meses”, diz Fouad. “Ela se candidatou para ser Miss Líbano e foi despedaçada. Por quê? Por que o mundo permite isso?”
Desde que Israel começou a intensificar seus ataques aéreos contra o Hezbollah em setembro , foguetes atingiram todo o comprimento e largura do país. É uma campanha militar que os líderes de Israel sentem que lhes trouxe grandes vitórias até agora - tendo tirado as vidas da liderança sênior do Hezbollah.
No entanto, também é uma campanha que tirou muitas vidas inocentes, com inúmeros relatos de famílias inteiras sendo mortas em greves por todo o país.
Mais de 1.900 libaneses foram mortos, de acordo com números do governo, desde que Israel intensificou os ataques aéreos. As estatísticas não diferenciam entre combatentes do Hezbollah e civis.
Apesar de não ter emitido nenhuma ordem de evacuação aos moradores com antecedência na noite de segunda-feira, o exército israelense posteriormente declarou que estava mirando um “alvo terrorista do Hezbollah”, mas não deu mais detalhes.
Os primeiros relatos vindos do local sugeriram que o complexo do hospital Rafik Hariri, o maior hospital público da capital, havia sido atingido, o que o exército israelense negou.
Os danos ao hospital são superficiais, mas do outro lado da rua, repleta de carros estacionados com as janelas quebradas, fica um bairro pobre que foi atingido.
O filho de Fouad, Ahmed, se junta a nós. Ele nos mostra uma foto de seu filho que está em tratamento intensivo no hospital, com o rosto enfaixado e ensanguentado.
“Esta era minha casa; ela se foi agora, assim como todo o resto. Não temos para onde ir e nem roupas. Isto é um massacre. Não temos base aqui, nem Hezbollah, não há nada”, Ahmed nos conta.
Não está claro por que seu exército decide emitir ordens de evacuação antes de alguns ataques com mísseis e não de outros - mas quando Israel ataca sem aviso em uma área residencial densa, o custo humano pode ser indiscriminado e alto.
Fouad nos conta que brincou com as crianças do bairro que foram mortas na greve.
“Sempre que eu entrava no bairro, eles gritavam: 'Vovô, vovô! O que você trouxe para nós?' Eu dava a eles doces, salgadinhos e pipoca. A perda deles me enche de tristeza; todos eles morreram. A mãe deles ainda está presa sob os escombros com um dos filhos.”
Quando começamos a deixar o local, um silêncio cai sobre os reunidos e vemos uma maca carregando um corpo embrulhado sendo levado pela escavadeira.
Disseram-nos que uma mãe foi encontrada ao lado de uma criança.
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